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    宗祠之内，烛火如豆，忽明忽暗，将华玉安跪坐的身影在冰冷的地面上拉得颀长而单薄，像一缕随时会被黑暗吞噬的孤魂。

    她已经在这里跪了一天一夜。

    膝盖骨下的青砖，仿佛万年玄冰，早已将她的知觉一寸寸蚕食殆尽，只剩下麻木的僵冷。唯有那只被受伤的脚踝，肿胀如馒，每一次因身体支撑不住而发生的轻微挪动，都像有无数根淬了毒的细针，在皮肉与骨缝之间狠狠搅动，提醒着她还活着，还感受着这无边无际的痛苦。

    这也是华蓝玉的“恩赐”，她让小太监故意在她受伤的脚上又撞击了几次。

    她离开时，那句看似不经意对看守太监的吩咐，实则是一道最恶毒的命令——不必给这位“失德的公主”留半分体面。

    于是，每日送来的膳食，便成了对她尊严最直接的践踏。

    午膳是一碗已经见了酸味的陈米饭，晚膳是一盅能清晰看见碗底沙粒的稀粥。

    它们被粗暴地放在她脚边，带着施舍般的轻蔑。

    华玉安连看都未曾看上一眼。

    她宁可以这刺骨的饥饿与寒冷为食，也绝不碰那沾染了敌人怜悯的脏东西。

    一夜过去，晨曦微露。

    当天光第一次透过宗祠高窗的格栅，化作一道道灰白的光柱，斜斜地投射在满室的尘埃中时，厚重的殿门“吱呀”一声，被再次推开。

    一个身形瘦削的小太监，提着一个铜盆，慢悠悠地走了进来。

    他将铜盆重重地放在地上，那刺耳的金属撞击声，在死寂的宗祠里激起一圈回音，显得格外刻薄。

    华玉安缓缓掀起眼帘，目光落在那盆水上。

    水是浑浊的，还漂着几片枯叶，显然是随手从哪个废弃的角落舀来的。

    小太监见她看过来，脸上堆起一种皮笑肉不笑的谄媚，尖着嗓子道：“公主殿下，该洗漱了。”

    那声“公主殿下”，被他叫得阴阳怪气，充满了戏谑。

    华玉安没有作声，只是静静地看着他。

    那小太监被她看得有些发毛，仿佛被一潭死水注视着，感觉不到半点活人的情绪，只有一片冰冷的虚无。

    他心中生出一股邪火，端起铜盆，走到华玉安脚边，脚下故意一绊——

    “哗啦——”

    一整盆浑浊的污水，不偏不倚，尽数泼在了华玉安的脚边，冰冷肮脏的液体瞬间浸透了她素白的裙摆，污泥和败叶狼狈地黏在上面。

    “哎哟！对不住啊公主！”小太监夸张地叫了一声，连忙弓下腰，脸上却满是压抑不住的得意，“小的手滑，您瞧这……真是罪该万死，罪该万死！”

    他说着“罪该万死”，眼中却没有半分惶恐，反而用眼角的余光，挑衅地瞟着华玉安，期待从她脸上看到愤怒、屈辱，或是任何一丝一毫的失态。

    华玉安的视线，却越过了他那张令人作呕的脸，落在了他躬身时，从袖角滑出的一截手腕上。

    那里，戴着一只样式精巧的银镯子，上面坠着几颗细小的绿松石。

    那是华蓝玉身边二等宫女才有的份例。

    一瞬间，华玉安什么都明白了。
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